Ce chiffre symbolique a été atteint au cours du mois de décembre, mais les internautes sont encore probablement plus nombreux, comScore n’ayant retenu que les utilisateurs âgés de plus de 15 ans surfant depuis leur lieu de travail ou leur domicile, sans prendre en compte les cybercafés ni le trafic généré par les téléphones portables et autres assistants personnels. « Dépasser un milliard d’utilisateurs dans le monde est une étape significative dans l’histoire d’internet », a commenté dans un communiqué le patron de comScore, Magid Abraham. « Le second milliard sera en ligne avant même qu’on s’en rende compte, et le troisième milliard, encore plus vite », a-t-il ajouté.

Géographiquement, l’Asie de l’Est concentre 41% des internautes, suivie de l’Europe (28%), l’Amérique du Nord (18%), l’Amérique du Sud (7%) et la région Moyen-Orient et Afrique (5%), a indiqué le cabinet spécialisé. La Chine détient le plus grand nombre d’internautes (180 millions), devant les Etats-Unis (163 millions), le Japon (60 millions), l’Allemagne et la Grande-Bretagne (37 millions chacun), la France (34 millions), l’Inde (32 millions), la Russie (29 millions), le Brésil (28 millions), la Corée du Sud (27 millions), le Canada (22 millions) et l’Italie (21 millions).Sans surprise, Google et ses diverses applications (moteur de recherche, adresses email) ont connu la plus forte fréquentation au mois de décembre avec 777,9 millions de visiteurs uniques. Viennent ensuite les sites de Microsoft (647,9 millions), Yahoo ! (562,6 millions), AOL (273 millions) et les sites Wikimedia (273 millions), dont l’encyclopédie en ligne Wikipédia. ComScore a ajouté que l’audience de Facebook.com avait connu une croissance de 127% en 2008, devenant le site de socialisation le plus fréquenté, et qu’il avait enregistré 222 millions de visiteurs en décembre.